開幕１週間後に取材して以来、２度目の大阪・関西万博だった。２カ月後の６月12日夕方。その日は昼までの小雨も上がり、曇り空が広がっていた。最高気温は30度以下だったが、それでも熱中症と思われる人が相次いで救急搬送されていった▼三つある診療所の拠点である西ゲート診療所の看護師がいくつかの留意事項を伝えてくれた。「寝不足の子どもは要注意」「吐いた場合の着替えを持参してほしい」「親が自家用車で迎えに来ても会場内まで入れません」「先生がタクシーで市内まで連れ帰ると１万円近くかかります」……。やはり、夢洲で万博をやるべきではなかったのだ▼大阪は梅雨を通り越して夏本番のような猛暑が続く。テントやパラソルの設置、日傘の提供など、小手先の熱中症対策では「焼け石に水」。暑い日には行かないことが一番なのだが、大阪府は、学校単位での校外学習が見送られた子どもたちを無料で引率するツアーを開催する。家庭での来場が難しい子どもたち約１万人を上限に募集し、夏休み中に開催する予定だという。そのための補正予算約１億５０００万円も府議会で可決された。吉村洋文知事は記者団にこう言ったという。「子どもたちが万博来場を諦めて閉幕を迎えることなく、未来社会を体験してもらう取り組みが大きく前進した」（６月17日産経新聞）。夏場の来場者が減ることが予想されるので、来場者目標２８２０万人を達成するために子どもたちを穴埋めに使うことではないのか▼万博テーマは「いのち輝く未来社会のデザイン」だが、パビリオン建設の作業員の命を削り、子どもたちの命まで……。会場の隣ではＩＲカジノの工事が急ピッチで進んでいた。

▼まさに現代の大岡裁き、胸のすくような報告内容だった。兵庫県知事の告発文書をめぐり、県議会特別調査委員会（百条委員会）に続いて、県が設置した第三者委員会が公表した調査報告書。「告発文書は公益通報」「知事の告発者探し『違法』」などと斎藤知事への厳しい評価が並ぶ。だが、第三者委の藤本久俊委員長は記者会見で「厳しい批判ではない。これがスタンダードだ」と語った。さて、どう出る斎藤知事。議会が閉会する３月26日以降、何らかの発表をする見込みだというが、「これも一つの見解」などと開き直るようなら、議会はもう一度、不信任案を出すべきだろう。　　　(矢)

▼そうこうしているうちに春４月。夢洲での大阪・関西万博の開幕が迫る。大阪府は小中高の児童・生徒を学校単位で紹介する事業を進めているが、保護者や学校関係者から不安の声が高まっている。万博会場に含まれる１区にはダイオキシンやＰＣＢ、下水汚泥などの有害物質が埋められ、メタンガスなどがいたるところから発生。緊急時の避難経路も限られている。豊中市の「万博校外学習を心配する親の会」は中止を求める署名２万５１００筆を市長に提出する。私も強制反対！　　（野）

▼郵便局からの通知にうずみ火事務所に衝撃が走った。印刷代に続き、ゆうメールの値上げ。昨年秋の郵便料金の値上げで多少の覚悟はしていたが、１通につき96円だったのが、４月から１２９円と33円もアップする。創刊20年目を迎え、最大の危機かも。いい知恵があれば教えてください。（宏）

大阪・関西万博を取材・研究しているジャーナリストや財政学者、建築士によるトークセッション「万博のツケは誰が払う！」が開幕前日の４月12日（土）午後２時～、大阪市都島区の大阪私学会館で開かれる。

昨年８月にちくま新書から刊行された「大阪・関西万博『失敗』の本質」で、政治・建築・メディア・経済・都市の視点から検証し、問題点を浮き彫りにした５人の執筆者が一堂に集まる。万博の課題の「現在地」をあらためて洗い出し、万博後の跡地開発やその後に控えるカジノ問題に警鐘を鳴らす。

一般１５００円、チラシ持参の方は１２００円。

私学会館はＪＲ東西線「大阪城北詰駅」③出口から西へ徒歩２分。　

日本維新の会の岸口実、増山誠氏、白井孝明の兵庫県議３人が２月23日に神戸市内で記者会見し、「ＮＨＫから国民を守る党」党首の立花孝志氏に情報提供したことを事実上認めた。▼斎藤元彦知事の疑惑を追及する百条委員会の委員だった竹内英明元県議がＳＮＳ上での誹謗中傷を受け、自殺に追い込まれて１カ月。その一因とみられるデマ情報を漏らした罪は深いが、音声データと元西播磨県民局長（故人）の真偽不明の私的情報が書かれた文書を手渡した増山氏は「立花氏がデマを言っていたとは認識していない」と語るなど、悪びれた様子はない。▼立花氏に頼ってまで斎藤氏再選を目指したのはなぜか。元県民局長が告発した七つの疑惑の中で気になるのが、２０２３年11月の阪神・オリックスの優勝パレード資金について「必要経費を補うため、信用金庫への補助金を増額し、それを募金としてキックバックさせた」との告発。県の金融機関向け補助金を当初の１億～４億円に増額。引き換えにパレードへの寄付を信用金庫に要求したのではないかというのだ。▼パレードは、県と大阪府がクラウドファンディングで費用を賄うことにしたが、目標額の５分の１にも届かなかった。というのも、大阪万博のＰＲにとの思惑が透けて見えたからだ。▼この還流疑惑を百条委で調べられたら困る輩がうごめいた。３県議のほか、県信用保証協会の理事長だった片山前副知事も。▼そういえば、斎藤氏再選を受けて、大阪府の吉村知事はこう語っていた。「知事に不信任決議を出した議会が、百条委を継続する正当性はあるのか」。目的を達成するためには手段を選ばない維新の卑劣さ、モラルのなさが垣間見えた事件。もうだまされたらあかん。　（矢）

阪神・淡路大震災の発生から30年を迎えた翌１月18日、目を疑う事件がネットニュースに流れた。兵庫県の斎藤元彦知事らが内部告発された問題を調査してきた県議会百条委のメンバーだった竹内英明・前県議の自殺である。「竹内氏は斎藤知事を陥れた黒幕の一人」とＳＮＳ（ネット交流サービス）で発信され、ネット上で誹謗中傷を受けていた。その張本人の「ＮＨＫから国民を守る党」党首の立花孝志氏は動画投稿サイト「ユーチューブ」で「逮捕されるのが怖くて自ら命を絶った」などとデマ情報を発信。Ⅹ（旧ツイッター）でも同様の投稿をした▼さすがに、これは放置できないと判断したのか、20日には兵庫県警のトップが「全くの事実無根だ」と述べ、拡散されている情報を明確に否定した。これを受け、立花氏は「県警本部長が否定したので、私が言ったことは事実ではなかった」と投稿を削除したが、「動画投稿はやったもん勝ち」の世界。立花氏のデマ動画は再生回数を稼ぎ、収益を得ている▼米大統領に返り咲いたトランプ氏のＸのフォロワー数は１億を超え、韓国では突然の戒厳令宣布で弾劾訴追案が可決された大統領が、ユーチューブの情報に影響を受けていた可能性が伝えられている。今、インターネットの世界では次々に過激な主張が登場しては拡散され、安易に信じてしまう人の心の動きが注目されている。自分は正しく、相手は間違っているのだから攻撃して当然と思う人が増えている。社会全体が貧しくなり、車にたとえれば、ハンドルの遊びのない世の中になってしまったようだ▼それでも現場を訪ね、愚直に訴えていくしかない。今年、新聞うずみ火は創刊20年。小さな小さな新聞ですが、今年もよろしくお願いします。　（矢）